lunes, 21 de diciembre de 2015

WOODY ALLEN. EL ÚLTIMO GENIO


Woody Allen. El último genio
Natalio Grueso
Barcelona, Plaza & Janés, 2015
272 pp. (+ 32 pp.) - 19,90 €




El pasado 1 de diciembre comencé a leer -y adelanto que lo terminaría muy poco después con gran placer- Woody Allen. El último genio, y no sería hasta horas más tarde de haber leído los primeros capítulos de este libro cuando recordé que precisamente ese era el día en el que su principal protagonista, y uno de los cineastas más importantes e influyentes del último medio siglo, cumplía los 80 años de edad. Una feliz casualidad, fruto sin duda del azar, que no es sino uno de los (muchos) temas fundamentales que este cómico de stand up reconvertido en actor y guionista primero, y en director después, ha tratado en repetidas ocasiones a lo largo de su extensísima filmografía.


Woody Allen es uno de los iconos culturales más importantes de nuestro tiempo


Como manifiesta el propio autor del libro, el también novelista Natalio Grueso, aportar algo nuevo a propósito de la vida y la obra de Woody Allen es prácticamente imposible a estas alturas. Por tanto, y aprovechando su situación privilegiada a la hora de acercarse a la figura del autor de Annie Hall -Grueso es amigo personal de Allen y, entre otras labores, ha ejercido de mánager de producción de su película Vicky Cristina Barcelona-, en este libro de lectura muy amena y agradable opta por apartarse de cualquier intento sesudo de análisis fílmico y nos ofrece un retrato humano de su autor, desde sus inicios profesionales como escritor de chistes para otros hasta nuestros días, deteniéndose en su penúltima película estrenada entre nosotros, Magia a la luz de la luna (si bien la cronología que cierra el libro, más actualizada, llega a alcanzar el estreno de la reciente Irrational Man).


Allen y su esposa Soon-Yi pasean por Oviedo junto a Joan Picanyol y el autor del libro


Para ello, Grueso divide el libro en trece capítulos, cada uno de ellos centrado en un aspecto importante de la vida y milagros de su personaje principal y encabezado siempre por una de sus máximas, en mayor o menor medida relacionadas con el contenido del mismo... y por supuesto siempre brillantes. Así, el primer capítulo -a modo de introducción- se centra en su faceta de genio, valoración que comparten prácticamente todos sus colaboradores y que justifica el subtítulo de la obra; el segundo en sus primeros años, vitales y profesionales; y así sucesivamente, hasta alcanzar el final de la obra dejando atrás temas como la comedia, la celebridad, la música, la magia -una de las constantes de su obra, que suele pasar desapercibida-, la filosofía (casi siempre existencialista) o, cómo no podía ser de otra forma siendo una obra escrita en nuestro país, su relación afectiva con España.


 Allen bromea con la estatua de su efigie, ubicada en Oviedo


Junto a estos capítulos, se incluye un pliego de treinta y dos páginas en el que se reproduce una gran cantidad de fotografías en color y blanco y negro, relativas a la vida y obra de Allen, además de a múltiples personalidades y obras relacionadas con el mismo, caso de Groucho Marx, Susan Sontag, Norman Mailer o sus colegas Francis Ford Coppola y Martin Scorsese, con quienes dirigió los episodios de Historias de Nueva York. Tampoco faltan instantáneas de sus visitas a España, muy habituales en los últimos años.


Entre Coppola y Scorsese, en una foto promocional de Historias de Nueva York


Este gran número de referencias se debe, por supuesto, a que Allen es un director profundamente interesado en la cultura y el arte de nuestro tiempo. Por tanto, su retrato se convierte también en un ameno paseo por las distintas disciplinas artísticas que le interesan como consumidor: el autor de Manhattan es un lector voraz de literatura, especialmente clásica; y aunque hasta la fecha no ha dirigido ninguna adaptación oficial, es inevitable advertir los ecos de Tolstoi en La última noche de Boris Grushenko (cinta que, en suma, supone una parodia de la gran novelística rusa); de Dostoievsky en Delitos y faltas, El sueño de Casandra y la citada Irrational Man; de Shakespeare en La comedia sexual de una noche de verano; o de Kafka en Sombras y niebla... por citar solo unos cuantos de los muchos homenajes o citas que pueblan su filmografía.


Dirigiendo a Emma Stone y Joaquin Phoenix en el rodaje de Irrational Man


En cuanto a su faceta de espectador, Allen se ha confesado en repetidas ocasiones un cinéfilo irredento, sobre todo en lo que al cine europeo clásico se refiere, pero sin hacerle ascos al cine estadounidense o al asiático. Así, entre sus películas favoritas se cuentan obras maestras indiscutibles del séptimo arte como Ladrón de bicicletas de Vittorio de Sica, El discreto encanto de la burguesía de Luis Buñuel, La gran ilusión de Jean Renoir, Rashomon de Akira Kurosawa, Los cuatrocientos golpes de François Truffaut, Senderos de gloria de Stanley Kubrick o la inevitable Ciudadano Kane de Orson Welles. Y, de hecho, algunos de sus filmes remiten a diversos títulos de sus maestros: con Recuerdos remeda otra de sus películas favoritas, el 8 ½ de Federico Fellini; Sombras y niebla remite al cine expresionista alemán de Murnau y Lang; Misterioso asesinato en Manhattan evoca al cine de suspense de Alfred Hitchcock y homenajea explícitamente al citado Welles y el famoso clímax de La dama de Shanghai; y, por supuesto, no se podrían entender películas como Interiores, Septiembre u Otra mujer sin la inspiración que le otorga el legado de su cineasta de cabecera: el sueco Ingmar Bergman.


En Annie Hall homenajea a Bergman incluyendo una referencia a Cara a cara


Por otra parte, ya como autor, baste recordar que, además de guiones y los ya sugeridos monólogos cómicos, Allen ha escrito algunas obras teatrales y multitud de cuentos (les recomiendo encarecidamente que busquen el volumen Cuentos sin plumas, su imprescindible narrativa breve completa, editado por Tusquets); y también ejerce de músico de jazz, tocando el clarinete con su banda: Woody Allen & His New Orleans Jazz Band. Así pues, las facetas culturales de Allen son varias y muy ricas, y de todo ello da buena cuenta el presente volumen, erigiéndose en un acercamiento a la cultura de nuestro tiempo visto desde el prisma del cineasta... y del propio Grueso, en la medida en que Woody Allen. El último genio se revela muy pronto como una suerte de autorretrato encubierto.


Woody Allen & His New Orleans Jazz Band, en una de sus actuaciones en directo


Y es que Grueso utiliza su obra para construir una elegía por la cultura entendida de una forma que parece tener las horas contadas en estos tiempos acelerados de (sub)cultura de tirón mediático, la de los best sellers de escasas pretensiones literarias y los blockbusters repetitivos a base de secuelas, precuelas, remakes y variantes similares. Una forma de cultura la defendida y admirada por Grueso (y, por extensión, por el mismo Allen) cuyo tiempo parece haberse extinguido. Como se dice en uno de los últimos pasajes del libro, quizá llegue el día en el que las películas de muchos de los cineastas más admirados por el responsable de Hannah y sus hermanas ya no puedan verse en la televisión, mucho menos en los cines, y haya que recurrir a los museos para poder verlas y disfrutarlas.


El autor y el protagonista del libro, en uno de sus muchos encuentros


Cuando llegue ese aciago día, si es que llega, entre las películas que seguirán viéndose con placer estarán sin duda muchas del propio Woody Allen. Y, por consiguiente, lo mismo debería ocurrirle a este libro, que también se podrá y se deberá leer con gozo similar al que se siente hoy cuando se cierra el volumen tras leer la última de sus páginas.

viernes, 20 de noviembre de 2015

Los libros de Bond


En nuestra columna de prensa de hoy para El Periódico de Villena, además de recomendar las películas Spectre y Sicario, comentamos al hilo del estreno del último film de James Bond la publicación de cuatro libros sobre esta exitosa saga cinematográfica por parte de Planeta Cómic.

Podéis leer la columna en cuestión aquí.





viernes, 16 de octubre de 2015

Los secretos de James Dean, Pasolini y el guion cinematográfico


Hoy, la columna de Abandonad a toda esperanza que publicamos en El Periódico de Villena está dedicada a libros sobre cine bastante particulares: por un lado, las novelas que José M.ª García López y Philippe Besson han dedicado respectivamente a los desaparecidos Pier Paolo Pasolini y James Dean; por otro, al libro La claqueta metálica de Gore Gamboa, cuyo subtítulo -"Los secretos del guión cinematográfico al alcance de todos"-, aunque revelador, no adelanta las varias sorpresas que encontrará el lector en su interior.

Podéis leer la columna de prensa de hoy aquí:




viernes, 4 de septiembre de 2015

MUERTE, ASESINATO Y FUNERAL DEL WESTERN


Aprovecho la ocasión que me brinda el hecho de no contar este viernes con la habitual columna de prensa -las fiestas locales suponen que hoy no hay edición de El Periódico de Villena- para recomendarles la lectura del, ay, demasiado breve pero todavía mucho más jugoso Muerte, asesinato y funeral del western, el nuevo libro sobre de Jesús Lens. Como muchos de ustedes ya sabrán, Lens es el co autor, junto al que suscribe estas líneas, de Hasta donde el cine nos lleve, tras el que publicaría ya en solitario Café-Bar Cinema y Cineasta blanco, Corazón negro. También ha escrito ficción, como los relatos incluidos en Puñalabras, y es autor del blog Pateando el mundo.




Ahora, en este su nuevo libro, Lens se centra en uno de sus géneros favoritos, el cine del oeste, y en cuatro títulos concretos: Grupo salvaje, Hasta que llegó su hora, Sin perdón y Gran Torino. Esta última, bien es cierto, no pertenece al género pero resulta significativa, en tanto a lo que cuenta y a quién lo cuenta (Clint Eastwood, uno de los últimos y más imporantes adalides del western) para poner en negro sobre blanco la tesis que algunos críticos, entre ellos el autor de la presente obra, sostienen: que, al margen de casos aislados más o menos acertados (como la soberbia El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford, que el autor también menciona), el western está prácticamente muerto y enterrado a manos de algunos de sus defensores y practicantes más lustrosos. Y señala -algo en lo que estoy de acuerdo al cien por cien- a El hombre que mató a Liberty Valance, una de las obras maestras incontestables de John Ford, como el primer disparo, mortal de necesidad.


Sin perdón: quizá la última obra maestra absoluta del western


El libro, de momento solo en formato digital, está editado por Palabaristas y disponible aquí en la plataforma Lektu. Su precio mínimo es de tan solo 1 euro, pero por supuesto su casi sesenta páginas valen y merecen mucho más (de momento, la media oscila entre los 4,50 y los 6,00 euros), sobre todo si se apuntan a la propuesta de su principal responsable: participar en el grupo público de Facebook Western con aportaciones que podrían ser recogidas en una futura segunda edición revisada. En resumidas cuentas: les recomiendo que no lo dejen pasar; y les aseguro que, como hice yo, lo leerán con rapidez y de una sentada... aunque les dará en qué pensar después.


Muerte, asesinato y funeral del western
Jesús Lens
Palabaristas, 2015
58 pp - 1 € (precio mínimo)

[Publicación original: Abandonad toda esperanza]

viernes, 3 de julio de 2015

El cine de Sánchez Soler y la crítica comparada de Santos Zunzunegui


Hoy viernes, en columna de prensa de El Periódico de Villena y junto a otras recomendaciones ajenas al séptimo arte (como una antología de literatura clásica griega o una novela negra de Carlos Pérez Merinero), comentamos dos libros relacionados con el cine, uno de forma parcial y otro en su totalidad: el primero es Equipaje ligero, antología de textos de no ficción de Mariano Sánchez Soler (también autor de Anatomía del crimen y Manual esencial del guión cinematográfico) donde se evocan, entre otros temas, la figura de Orson Welles o películas como Bowling for Columbine de Michael Moore y 21 gramos de Alejandro González Iñárritu. El segundo es Lo viejo y lo nuevo, recopilación de los textos publicados en la columna homónima de Santos Zunzunegui en la edición española de Cahiers du Cinéma y en la cabecera posterior Caimán. Cuadernos de Cine.

Pueden leer dicha columna de prensa aquí.



lunes, 20 de abril de 2015

ANUARIO FOTOGRAMAS 2015


Anuario Fotogramas 2015
Varios autores
Madrid, Hearst Magazines, 2015
254 pp. - 8 €




Después de comentar las entregas correspondientes a los años 2013 y 2014, hacemos ahora lo propio con el nuevo Anuario Fotogramas correspondiente al presente 2015. Volvemos a decir lo que señalamos entonces: que se trata de una publicación de formato manejable y diseño funcional que se ha mantenido fiel a su propuesta inicial de aquel ya lejano 1997 en que apareciera por vez primera... y que desde entonces mantiene un precio muy asequible dentro de la línea de productos de características similares.


A propósito de Llewyn Davis: los hermanos Coen estrenaron en el primer día del año


Tal y como se intuye por lo indicado en la cubierta, "Todos los estrenos de 2014" ocupan la mayoría de páginas del volumen: se trata de una recopilación de fichas y breves comentarios críticos de todas las películas que llegaron a nuestros cines durante el año pasado -de A propósito de Llewyn Davis a La señorita Julia-, divididas por meses, y dentro de cada mes ordenadas alfabéticamente. Pero además de estas fichas, cada mes del año se abre con una selección cronológica de las noticias cinematográficas más destacadas de entre las que acontecieron en dicho período; y se completa con crónicas de los festivales especializados y premios del ramo (cada uno con su respectivo palmarés), así como las notas necrológicas de las personalidades desaparecidas durante dicho mes, recogiendo así los fallecimientos de todo el 2014, de la actriz Alexandra Bastedo al director Joseph Sargent. A destacar también la votación anual acerca del mejor cine del año convocada por la revista Fotogramas, que reúne los votos de 75 críticos que este año han elegido a La isla mínima de Alberto Rodríguez y Boyhood (Momentos de una vida) de Richard Linklater como lo mejor de la producción nacional e internacional respectivamente.


Boyhood: aunque no triunfó en los Oscar, para Fotogramas es la mejor cinta extranjera del año


Una vez se ha concluido con los estrenos del año en cuestión, el anuario recoge también bajo el epígrafe común de "Secciones" el listado de rodajes anuales (firmado por Philipp Engel); la selección de los 27 mejores cortometrajes del año (seleccionados por Alfonso Rivera); un listado con las referencias más interesantes del mercado digital, incluyendo los estrenos directos en ese formato, que alcanzan el número de 34 filmes y 16 series a cargo de Gerard Alonso i Cassadó; así como las también habituales selecciones de libros (con 17 títulos recuperados por Engel) y las 16 bandas sonoras editadas más interesantes, esto último firmado por el especialista Conrado Xalabarder. Cierra el volumen los artículos sobre economía "El cine español tocó el cielo" y "Un año de transición", el primero firmado por Joan Herbera y el segundo sin firmar, así como el inevitable directorio de interés para profesionales del medio.


La nueva cinta de Gracia Querejeta, Felices 140, rodada en parte en 2014, ya está en los cines


Para terminar, cabe destacar que al final del anuario se recupera felizmente el índice de títulos que había desaparecido en la entrega del año pasado, y que aquí vuelve a incluirse... lo que facilita la localización de cualquier film en concreto y hace de esta obra lo que en principio pretende ser: una herramienta de gran utilidad para cualquier aficionado al cine.

lunes, 16 de marzo de 2015

Nosferatu, online y gratuita


En el año 2007, una de las mejores y más completas revistas sobre cine de nuestro país, Nosferatu, editada por Donostia Kultura (Ayuntamiento de Donostia / San Sebastián), se despedía de sus lectores... al menos hasta que iniciase su segunda etapa, ya en formato libro pero manteniendo su apuesta por el formato monográfico sobre los más variados temas, filmografías o nombres propios del séptimo arte.




Es una gran noticia para los cinéfilos que ahora estén disponibles para su consulta online todos los números publicados de aquella mítica etapa de Nosferatu, desde el primero (n.º 1: "Alfred Hitchcock en Inglaterra", 1989) hasta el último (n.º 55-56: "El nuevo cine coreano", 2007). Todo ello gracias a un equipo de la Universitat Politècnica de València (UPV) formado por investigadores, documentalistas e informáticos de la Facultad de Bellas Artes, la Biblioteca y el Área de Sistemas de la Información y las Comunicaciones (ASIC).




Pero esto no es todo: además de Nosferatu se pueden consultar otras revistas de temática cinematográfica también desaparecidas como Banda Aparte, La Madriguera o Vértigo, así como publicaciones cuya fecha de edición llega en algunos casos hasta la década de los años 30 del siglo pasado; todo ello, hasta alcanzar una totalidad de más de 2.400 artículos recuperados, ya disponibles en RiuNet, el repositorio institucional de la UPV. Feliz lectura cinéfila.


lunes, 16 de febrero de 2015

HOLLYWOOD MALDITO


Hollywood maldito
Jesús Palacios
Madrid, Valdemar, 2014
384 pp. - 20 €




Hollywood, en tanto en cuanto es considerado como la Meca del Cine, es conocido popularmente como la Fábrica de los Sueños; pero allá donde se crean los sueños también se gestan las pesadillas. Y las más temibles son aquellas de las que, como ocurría en la saga de Pesadilla en Elm Street protagonizada por el inefable Freddy Krueger, el durmiente no logra regresar con vida al mundo de la vigilia.


El Freddy Krueger de La nueva pesadilla de Wes Craven: el cine (maldito) dentro del cine


Desde los albores del cine silente hasta nuestros días, podemos hallar una serie de películas en cuyo proceso de preparación, rodaje y estreno se han sucedido una serie de acontecimientos extraños que han despertado la susceptibilidad de los espectadores. Tanto es así que desde entonces se habla de la existencia de películas malditas. Y, por supuesto, el cine de terror ha sido el mejor campo abonado para la gestación de mitos modernos relacionados con este concepto.


Jesús Palacios, autor del libro


Para tratar dicho tema, nadie mejor que el crítico especializado en cine y cultura popular Jesús Palacios. El primer acercamiento al mismo tuvo lugar hace ya diecisiete años, en el volumen Satán en Hollywood, que puede entenderse como germen de este Hollywood maldito que a finales del año pasado veía la luz, como aquel, de la mano de Valdemar. Tanto es así que el presente volumen supone, en palabras de la propia editorial, "una suerte de ampliación y actualización de aquel otro ensayo", enriquecido mediante investigaciones posteriores del propio autor (entre las que cabe citar las recogidas en el volumen colectivo, y coordinado por el mismo Palacios, La bestia en la pantalla).


Nosferatu: versión libre del Drácula de Stoker con el fin de no pagar derechos de autor


Tras un iluminador prólogo, el capítulo 1 ("De Europa a Hollywood") se centra en la figura de uno de los más grandes genios del séptimo arte: Friedrich Wilhelm Murnau. Realizador de trágico final -murió demasiado pronto en un fatal accidente automovilístico-, el capítulo en cuestión focaliza su atención en dos de sus más populares trabajos: Tabú, el film semidocumental filmado a cuatro manos con Robert Flaherty, y muy especialmente Nosferatu, en cuya investigación el autor se muestra deudor del trabajo de un especialista en esta primera adaptación (no oficial) del Drácula de Bram Stoker de la talla de Luciano Berriatúa.


Mia Farrow encarnó a Rosemary, la protagonista de La semilla del diablo


Acto seguido, el capítulo II ("La era de Lucifer") se centra en una de las mejores (y más polémicas) cintas del cine de terror de la década de los 60: La semilla del diablo. Por supuesto, el gran protagonista del capítulo no es otro que el polaco Roman Polanski, realizador que vivió una tragedia en primera persona cuando su esposa y madre de su futuro hijo nonato, la actriz Sharon Tate, fue asesinada por los acólitos del mesiánico Charles Manson en una noche que ha pasado a la historia de la crónica negra y de sucesos del siglo XX. Para algunos, ese acontecimiento y otros momentos tormentosos de la vida del autor de Chinatown se deben a su osadía a la hora de acercarse a la figura del Diablo en su citada adaptación de la novela de Ira Levin.


Pazuzu, el demonio de El exorcista que ser perdió en la mesa de montaje


El capítulo III ("El exorcista y la pantalla paranormal") tiene, como su título indica, al film de William Friedkin -que, según se dice, maldijo la carrera de Linda Blair, la inolvidable Regan- como protagonista principal; pero Palacios no se centra únicamente en la adaptación del exitoso bestseller de William Peter Blatty -que luego tomaría las riendas de la saga adaptando él mismo su novela Legión como tercera entrega de la misma-, y se acuerda de tratar otros filmes malditos de la época, como La profecía, La maldición de Amityville o la menos relevante El ente.


Carol Anne y un televisor sin señal: una de las imágenes más icónicas del terror de los 80


Si de este asunto se trata, no podemos olvidar el film maldito por excelencia: Poltergeist. Dirigida por Tobe Hooper y producida -y según algunos, algo más que producida- por Steven Spielberg, no ha habido en la historia de Hollywood una película que haya aglutinado más tragedias personales que esta, tal y como nos recuerda el capítulo IV ("Ya están aquí: La maldición de Poltergeist"); particularmente (y tristemente) célebres son los dramáticos fallecimientos de la joven Dominique Dunne (la hija adolescente de la primera entrega), asesinada por un novio celoso; y la pequeña Heather O'Rourke, la popular Carol Anne de las tres películas, que murió a causa de una enfermedad fatal.


Christopher Reeve, un Hombre de Acero de trágico final fuera de la gran pantalla


El capítulo V ("La caída de los dioses") esconde bajo su viscontiniano título un repaso a las maldiciones personales de los actores que han encarnado a un Superman, el célebre superhéroe de DC Comics, de carne y hueso: del primer (y olvidado) Kirk Alyn al tercer (y para muchos, definitivo) Christopher Reeve, pasando por un televisivo George Reeves que, tal y como cuenta el reivindicable film Hollywoodland, también tuvo un trágico (y misterioso) final. Tal y como nos recuerda Palacios, dicha supuesta maldición habría alcanzado también a otros actores relacionados con el mítico Hombre de Acero, como la actriz Margot Kidder (la Lois Lane de los años 70 y 80) o el malogrado cómico Richard Pryor...


Brandon Lee siguió los pasos de su padre, en el cine y más allá de la muerte


Finalmente, el capítulo VI ("Artes marciales, artes negras") se centra en un film no de terror puro y duro como la mayoría de los anteriores, pero sí fantástico y con una imaginería cercana al género: The Crow (El Cuervo). Adaptación del cómic homónimo de James O'Barr -que también vivió una tragedia personal que le marcaría para siempre y que está en el origen de su creación-, el film de Alex Proyas -a nuestro parecer mediocre- ha pasado a la historia del séptimo arte como la película en cuyo rodaje falleció en extrañas y dramásticas circunstancias su actor protagonista, Brandon Lee, a la postre prometedora estrella del cine de acción e hijo del mítico Bruce Lee, que también falleció demasiado pronto.


The Blair Witch Project: ¿ejemplo del nuevo cine maldito?


Unas conclusiones del autor, en las que tilda a las películas malditas de noción romántica, suponen el punto y final de un ensayo tan erudito como ameno, acompañado de carteles y fotografías, y con una completa bibliografía que servirá como herramienta de trabajo a aquel lector interesado en el tema que desee seguir profundizando en él. Por lo demás, Hollywood maldito nos parece un libro indispensable para todo amante del cine de terror... crea en películas malditas o no.

domingo, 4 de enero de 2015

Los mejores libros del 2014


En nuestro blog hermano mayor, Abandonad toda esperanza, publicamos hoy nuestra lista anual con los mejores libros del 2014, incluyendo una sección de No Ficción. Pero tal y como se especifica allí, no incluimos en dicho listado los libros de temática cinematográfica leídos durante los últimos 365 días, que dejamos como ya es costumbre para esta web temática. Así pues, sin más dilación, este es nuestro Top 5 de libros de cine del 2014, en orden ascendente... y donde incluimos en el último puesto, dado su gran interés, una referencia que en realidad es edición ampliada de un título anterior y que de facto fue editado en 2013...



5.-º Quentin Tarantino. Maldito bastardo
Juan Manuel Corral (Dolmen)



4.º- Jordi Grau. Confidencias de un director de cine descatalogado
Jordi Grau (Calamar)



3.º- Star Wars año a año. Una crónica visual
AA.VV. (Planeta DeAgostini)



2.º- Guillermo del Toro: Gabinete de curiosidades
Guillermo del Toro (Norma)



1.º- Martin Scorsese. Una retrospectiva
Tom Shone (Blume)